◇ 第57章 57 司晨警夜
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◇ 第57章 57 司晨警夜
司晨幹起了最粗重的拉纖活兒。
粗厚的麻繩每日都會在她肩頭摩出一道道血痕，刀割一般鉆心的疼。她用布衫子裹住胸口，同赤身的纖夫們在激流邊拉纖，拖一裏路能得一文錢。她常被纖繩絆倒，被急流吞沒，又凍又饑。這活兒還不是她輕易得來的，是先前在青玉膏山道上攙扶她的那少年讓與她的。
少年名叫言信，年紀雖小，卻是邊軍裏的運丁。他因司晨的境遇而心下惙然，畢竟若不是自己告知她如意衛找尋奴仆一事，司晨也不會落到現今這積毀成山的下場。
言信寬慰她道：“雖說掙不到幾個銅子兒，也只能教你委屈一下了，待我尋到更好的處所，便帶你去。”
司晨對此嗤之以鼻，在瀛洲，能信的人只有自己。她默默拉纖的這段時日裏，瀛洲似起了平地風波，穿號衣的差役們來來去去，似在大肆搜捕何人。司晨無暇去顧，只是日覆一日地幹著拆筋斷骨一般的疲累事，然而有一事打破了她生活的平靜，那便是有輿隸出逃了。
溟海渺渺無邊，照常理而言，輿隸們少有萌生逃意的，卻有人決意一試。那是個灘姐兒，盜了一艘小舲欲逃，卻被仙山吏們擒住。這一日司晨行過浮橋，正恰望見密密匝匝的人群在集議吵嚷，她擠進人群一看，只見一個女子跌落地上，鼻青臉腫，仙山吏們似在圍著毆打她，水火棍雨點一般落下。
“快招！”仙山吏兇神惡煞地叫道，“你的同夥是誰？是誰助你盜了那小舲？”
女子抿口不言，司晨知曉她為何而逃。她在灘上見過這人，女子有個幼沖之子，是為了再不受毒打罷，她們動了出逃的念頭，也是為了保住她的孩子，女子即便飽饗仙山吏的拳腳，也不願吐露其名。如此一來，哪怕是出逃不成，那孩兒悄悄將舟舲靠了岸，也能再度回到輿隸之間。
正出神間，她忽見女子仰起頭來，目光在人群裏逡巡，突然間像鏃頭中了箭垛一般死死釘在她身上。
“是她！”女子忽而伸手指向司晨，“我同她盜舟出逃，可遇上了風海流，她並未成行，又回到了這裏……她便是主使！”
司晨大驚失色，她不過是一經行此地的路人，怎就平白背上了黑禍？她叫道：“胡說！我連話都沒同你講過！”
那女人搗蒜一般向仙山吏們磕頭，“官爺，官爺，您千萬信我，那便是主使！”
女人是想栽贓到自己身上，好教仙山吏們無暇出海去追她孩兒。司晨忽想明白了，粗著脖子爭辯，可落在身上的懷疑目光卻愈來愈多。有人悄悄地叫一聲“殃星”，結果這論議聲便同瘟疫一般，頃刻便蔓延開來。
無人會為一個殃星辯解，仙山吏們也樂得拿下一匹替罪羊。司晨被揪住頭發，拽倒在地。棍棒雹子一般砸下來，將她打得鼻青眼腫。懷裏藏的荷包掉落在地，仙山吏將其拾起，掂了掂，咧一口白厲厲的牙，笑道：“這小喪門星倒有些家實！”
“還給我！”司晨像被蛇咬到一般，猛地跳起來，但又很快被打落在仙山吏們的腳下。劇痛從四體百骸傳來，她只能眼睜睜地看著仙山吏們將她的血汗錢奪走。
那不僅是她數年來不敢淫慢、起早貪黑掙下的銅板，更是她往後能走脫瀛洲的希望！
然而身上痛得厲害，待她爬起來時，那攫走她希望的仙山吏已再無影蹤了。他們早知她不過是被誣陷之人，卻也乘機揩凈她的油水。仙山吏們架走了那女人，入牢中再行熬審，而司晨再度囊空如洗，那三十年的苦役也再度從頭算計。
卒風暴雨裏，浮橋搖搖曳曳。司晨站在橋頭，渾身水漉，如一只孤魂野鬼。
她焭焭無依，再度一無所有。這時的她凝望著漆黑的溟海，只覺其似一口巨大的棺柩，仿佛要將自己吸進去，打上子孫釘一般。那浪聲則像嘁嘁喳喳的叫聲，一疊疊地叫著：“殃星！”她感到疲累，她想死了，活著又有甚生趣？
若說她對人世間有甚留戀的事物，那便是火了。
打生下來起，她便沒能烤過幾次火。瀛洲少樹，柴薪昂貴。她喜歡嗅著棗枝的燃煙，喜歡那從死木裏迸發的光和熱。能在火邊睡覺的時日，是她一年裏最快活的時光。
司晨垂著腦袋，正要投水自盡，眼角卻瞥得一抹白生生的影子飄來。那影子在溟海裏浮浮沈沈，碎瓷片似的，格外惹眼。
她眨了眨眼，忽辨清了——那是個人，興許還是個活人！這時那尋死的念頭忽拋諸腦後了。所幸海浪將那影子拍至浮橋邊，她捉起手邊的竹篾繩，綁作一繩圈，高高地拋出去，套住那影子，往橋邊拉。她幹慣了纖夫的活兒，此舉並不十分費勁。
待將那影子拖上來一看，卻見是個著絨布袍的女人，渾身披創，皮肉翻卷，甚是猙獰可怖。司晨吃了一驚，卻見那女人胸脯有微微的起伏。
司晨拖著女人回到了一座蓬船裏。
這是她新尋到的去處，這蓬船雖破孔漏雨，但因是曾被匪賊血洗過的兇船，裏頭的血跡都未洗凈，少有人願來。
司晨先將女人兩腳負在肩上，背著她走，女人身軀沈重，好似鐵一般。過不多時，她咳嗽幾聲，吐出水來，這是司晨向纖夫們學來的救溺水之人的急方。她又小心地除去女人衣衫，發現女人身裁倬爾健實，肌肉分明，銅澆鐵鑄一般。司晨在她傷處敷了些白芷粉，又去宿在左近蓬船裏的象姑借了些凈布，給女人紮上。
這女人健壯得好似一匹馺馳駿馬，究竟是何來頭？
司晨將先前向言信賒的油蚶和香椒一通拌了，草草吃了幾口，這時饑餓漸消，尋死之心也雲飛天外了。不知過了多久，女人低低呻吟，轉醒過來。
借著黯光，司晨隱約望清了一雙角鷹似的眼，淩厲生威。
女人的眼睛在半空裏旋了一圈，落在了司晨身上，不知為何，司晨陡然一顫，似一只鷞鳩抓起的小兔。
“我這是在哪兒？”女人喃喃道，然而那聲音也是渾健有力的。司晨聽了，身子倒先軟下來了，娖娖地道，“我看你……落在海裏，便將你撈上來了。”
女人緩緩坐起，她雖身負重傷，可臉上並不顯出痛楚之色，仿佛那創傷不過是身上的掛飾一般。她打量著司晨，神色忽而軟下來了：
“小娃娃，你是誰？為何要救我？”
司晨聲音顫著，似深秋的蟋蟀：“我、我是一位輿隸。本是要投海的，不想卻見了你。”
“見了我，便忘了尋死麽？”女人爽朗地笑起來了。
“我只想一個人死的，若對你見死不救，現時死的便是兩人了。”
女人哈哈大笑。她的笑容熾烈如火，司晨見了，不知為何，仿佛心裏也生了一簇火一般，暖洋洋的。高大的女人坐起來，卻望見她手上滿是纖繩磨破的傷口，蹙眉捉過她的手，問：“怎麽傷得這般厲害？”
“救你起來時……不慎磨破的。”
女人眼角的餘光瞥見放在一旁的白芷藥粉瓶，便將其拿起，捉過司晨的手，竟不由分說地都傾了上去。司晨低叫一聲：“你作甚，這可是珍貴的藥粉！”
女人道：“藥留著就是給人使的，放著只會生蟲，往後我賠你一瓶。”她站起來，頭頂險些撞壞蓬頂，四下環顧，問：“這是你家？”
她分明重傷，卻好似沒事人一般。一立起，便威勢盡顯，仿佛是這蓬船的主子一般。司晨已是啞口咂舌，半晌才訕訕地點頭。女人又望見司晨腳邊放著一只碗，裏頭盛著未吃完的香椒油蚶。她彎身拿起碗，蹙眉道：“怎吃這樣的生食？”
“蓬船易著火，何況柴薪這樣貴，咱們平日裏吃生的多。”
這時司晨才想起自己還不知曉這神秘女人究竟是何來頭，問道：“你是誰？”
女人放聲大笑，笑罷了，一拍司晨的腦袋，“我是瀛洲的火。”說著，她大步流星地向外走去。司晨急忙阻攔她，“你的傷還未好，是想去哪兒？”
“去松松筋骨。”
女人說著，便闖出了門外，獨留司晨楞怔怔地坐在原處。過不多時，她忽覺蓬船一顫。是撞到礁石了麽？司晨愕然地沖出門，卻見遠方一個碩大的影子向自己緩緩移來。
女人扛著幾大捆紅樹枝和數塊沈船木回來了。司晨看得瞪眼咋舌：“你從哪兒弄來的！”女人說：“去瀛洲囿裏拔來的。”
瀛洲囿便是供仙山衛和名公巨卿燕飲耍樂的去處，那裏把守森嚴，卻植有許多林木。那沈船木平素極難打撈，大多是青玉膏山上才有的鐵力木，這女人莫非是投入海中，以肉體凡軀將這沈重無匹的木料撈起的麽？
司晨正怔楞，女人已將沈船木往浮橋上一放，扛著柴捆兀自走入蓬船中，塞進糊泥巴竈裏。她鑿石取火，手法嫻熟，不一時便生起一叢火來，再將好些長得似刺瓜的黑乎乎的玩意兒串到枝上烤。
“這是什麽？”司晨接過女人遞過來的那黑色的青瓜樣的物事，心有疑滯，道。
“是土肉。能填肚，你吃吃便知道了。”
司晨吃了一口，只覺滑膩香甜，配上海鹽，說不出的鮮香味美。女人又烤了些魚兒，吃得司晨肚腹滾圓，心滿意足。蓬船裏湧動著暖流，司晨望著女人的笑靨，一陣恍然，這便是家的感覺麽？
翌日，大雨稍霽，女人也不閑著，又不知自何處尋來了釘錘、魚膠，為司晨修起了蓬船。不一時，那蓬船便變作光亮亮一條木船。為掩人耳目，依舊粘上蓬草。女人手腳利落而勤快，不僅將船內掃得潔凈，叉魚更是一刺一個準，司晨第一回吃上了飽飯，睡了好覺。這高大女人在她的心裏漸如天神。
“你究竟是誰？”一日，司晨忍不住好奇，再度發問道。
女人在她對面抱手而坐，“實不相瞞，我是個逃犯，因與勁敵交手，落了一身傷，正恰跌進水裏，給你救起來了。”
司晨並不吃驚，畢竟這些時日她望見許多如綠頭烏蠅般在瀛洲打轉的仙山吏，似在搜捕何人。女人體格健碩，也似曾為軍丁。女人見她神色無變，笑道：“你看著倒不怎樣怕。”
司晨說：“逃犯又如何？我是想尋死的人了，瀛洲要天翻地覆，都與我無幹哩。”又艷羨地說，“你若是我家人便好了。”
“為何這樣說？”
“我生來便是輿隸，不曾見過爹娘，我不知有親朋是怎樣的感覺。我恨他們棄我於此地不顧，不知所蹤。”司晨說著，忽想起那栽贓給自己的灘姐兒，那人雖可恨，可卻是出於袒護自己的孩兒之由。若自己也有娘親，娘也會這樣回護自己麽？海風從板縫裏吹進來，沁心地涼。她忽而想哭，抱起了膝，將自己縮成小小的一團，哽咽道：
“沒人願關照我……我想死，我不知要等到何年何月，才能等到有人來救瀛洲，也不知何時才能日日烤上火……”
女人忽而肅然地打斷她：“不需旁人來救，幹等又有何用？要你自己去救旁人！”
女人的話擲地有聲，一時聽得司晨怔楞。她趺坐著，身影猶如岑岑高山，忽壓得司晨透不過氣兒來。司晨方想脫口而出說不可能，但一望見女人的神色，想起那在風雨裏扛來柴火、好似無所不能的身影，心裏卻突而生出了些莫名的勇氣來，可畢竟心裏仍存芥蒂，便撇過臉道：“我才不想救旁人呢，世道澆漓，瀛洲的奴隸一個個自私自利，人人只想著救自己。”
“奴隸也是有好有歹的。瀛洲的每位輿隸都似一條小枝，單則易折，眾則難摧，能燒起一叢極大的火。”女人向司晨伸出臂膀，說，“你瞧，我也是一位輿隸。”
於是司晨望見她臂上烙著一只烙印，是鷹紋，女人果真曾為瀛洲的軍吏。司晨也亮出自己的烙印，也蓋在臂上，卻是不如鷹一般英姿煥發的鳥兒，這烙印奇特，她不曾見過別的輿隸有此印。兩人並臂貼著，司晨感到了肌膚下湧動的熱意。女人向她露齒一笑，笑容如光彩奪目的焰火，認真道：
“你若沒有想救的人，那便來救我罷！”
司晨糊裏糊塗，不知這話是何意。女人繼而勖勉她道：
“你瞧，我是輿隸，我也想過上好日子。就當是為了救我罷，你不想拼力一試麽？”
不知為何，司晨的心竟在動搖。她說：“可我、我同你素昧生平……”
“即便如此，你卻還是在溟海裏救起了重傷的我，且在那之後再未獨個兒去尋死過，這是為何？”
司晨別過臉，囁嚅道：“因為……我怕你……傷還未好，我又怎能自顧自去尋死？”
女人道：“你才不想自投哩。你看，只要有了對旁人的牽掛，這世道再難，也是能活下去的。潮木終有一日也能生出火花，咱們也終有一日能教瀛洲不再是囚束咱們的牢檻。”她拍拍司晨的肩，“活下去罷！我來教你拳腳功夫，往後不但無人敢再欺侮你，除此以外，你還能伐暴救民。不止我一人，你能救更多人。”
司晨怔怔地聽著。她不曾想過，在那個漆黑無光的雨夜，在她並未選擇自溺，而是救起了女人的那一刻起，往後她的一生將會有了翻天巨變。
雨聲淅淅，浪聲重重疊疊，好似奏著一首雄渾勍曲。女人站起身來，笑容張揚而明媚，向司晨伸出了手。
這回司晨未再逃避，而是緊緊回握住了那只熾熱如火的掌心。
————
四季遞嬗，日子像偷油吃的隱鼠，悄沒聲地過去。司晨跟著女人學了一手精湛的拳腳功夫。
女人武藝如淵，動如猛虎。一雙長腿掃出時，恰似虎尾猛厲一抽。司晨學了這功夫，研鉆不替，身子也漸而變得結實有力，走在街上也揚眉吐氣，便是有喇唬要來打街罵巷也不怕了。
女人在蓬船上休養了幾日，便又離去。她來去無蹤，好似急吼吼的一陣旋風。只是有時她似也借道來探望司晨，大多時候著一身綿羊皮得勒，披大開襟駒皮，皆是好料，看得出出身不低。她若來了，便指點幾下司晨的功夫。也是奇事，只消她指撥一二，司晨便進益神速。
偶有幾回，司晨撞見女人來時，蓬船外總有些蒲團船逡巡不去，有些流民樣的人物在船首張望。她緊張地與女人道：“外頭有些地棍樣的人兒，是盯上你身上披的皮張了麽？”
女人哈哈大笑：“不打緊的，那些皆是我標下。”
“你武功這般厲害，又有部屬，那便是海賊了？”司晨好奇地問。女人拍了拍她的腦袋，笑道。“是比海賊更厲害的人。”
司晨會了功夫，那將無賴打得落花流水的消息也不脛而走。那做運丁的少年言信聽了，倒十分欣喜，尋到司晨說，“你既會功夫，不如往後便不必再做纖夫了，來邊軍中幹活罷。”司晨不答，每每見到言信，她總氣鼓鼓地別過頭去，她還記著他讓自己變作人人嫌棄的殃星的仇。
日子寧靜，仿佛再不起波瀾。司晨也以為往後的一生將會一路好轉，便似落到谷底之後，處處都是上坡路一般。然而她卻錯了。
仙山吏終還是尋上門來了。其實司晨本也有些隱隱的預感的，那雨夜出現在海中、便是重傷也行動無虞的威棱女人，又怎會是常人？
這一日清晨，司晨才出了蓬船，上了浮橋，將去往青玉膏山下拉纖，這時忽有一片烏雲樣的人影飄來，阻在她面前。為首的是個刀疤臉樣的兵勇，橫肉一擻一擻，不客氣地將一張麻紙拍進她懷裏，道：
“站住，見過這上頭的人沒有？”
司晨被搡得幾乎跌倒，待看清那麻紙上的圖形，驚異倒占了上風。那是一張海捕文書，上頭畫著自己曾救過的那女人的面龐。
而那海捕文書上寫的那人的名號是——玉玦衛。
司晨的一顆心突而急促跳動，然而卻裝一副面無表情之態。她說：“這是誰？”兵勇說：“你這窩家還裝蒜！仙山衛大人在瀛洲四處有眼線，做什麽都瞞不過他老人家。”
“我真不識得！”
“那你說說，近來有象姑說曾見過有一個女人出入你屋中，那是何人？”
司晨說：“那是我娘親。”兵勇顯然惱怒，破口大罵，“鬼扯，你個小喪門星，若有爹媽，還不被你克死？”
不知覺間，司晨感到圍著她的仙山吏愈來愈多，甚而街巷弄裏皆滿。她心下吃驚，若只是要尋人，怎會有這般多的胥吏被驚動？怕這不是要尋人，而是殺人！交議聲雜嚷，她隱約聽得有人道：“趕快些，仙山衛大人將至了！”“別在這地兒耽擱時辰，聽聞清微橋那裏有玉玦衛行跡，咱們快去！”遠遠的，還聽見遠方傳來尖叫聲、翻倒聲，半邊天穹染上了彩霞似的顏色，似是起了火。
司晨正出著神，卻被那兵勇狠狠一搡。又有人道：“反正這妮子是同玉玦衛勾結的，也不必審她了，一刀殺了便是。”於是仙山吏們紛紛抽環首刀在手，向她襲來。
刀光織成一道密網，司晨如蜂子般左竄右跳，倒不致教他們劈中。然而畢竟雙拳難敵四手，眼見著那刀將要劈到身上，斜刺裏卻憑空冒出一個身影來，腿腳掃出，竟剪子似的剪倒一片仙山吏。司晨感到自己被負起，那身影動作迅捷無倫，蜻蛉似的跳上棚頂，轉瞬間就把仙山吏們甩至身後。
此時天邊通紅，燒紅的麩炭一般。不知何時，喊殺聲已然四起，交戟聲、慘叫聲、破碎聲和作一起，將瀛洲攪拌得如一鍋糨子。司晨方知瀛洲出了大事，她低頭一望，卻見那將她負在身上的人戴一只銅面，看不清容顏，然而她知曉這人是誰。
“玉玦衛……”司晨怯怯地叫道。
那人別過臉來，果不其然，是自己救起的那位健實女人。女人展顏一笑，“怎麽，曉得我是誰了？說實在話，我倒不大愛這名頭。我性子險躁，不配這精巧嬌氣的名兒。”
司晨問：“這是怎麽回事？”
“我正同另一位仙山衛纏鬥呢，上回敗在他手下，所幸得你相援，教我今日還能與那老兒死戰一回。”女人笑道，然而下一刻，她的臉色突而變了，仿佛望見一個正迫近的夢魘般。她低低喝一聲，“我帶你走，去個戰釁難及之地！”
司晨仍發著怔，卻忽而聽得一陣海運山動似的震鳴。溟海波湧，浮橋亂擺，舟楫仿佛四散螻蟻一般。火光愈來愈近，一個厚重的腳步聲自遠方而來。
那是誰？僅是邁步，便有這等震天撼地之力麽？司晨忽而心下驚惶，一股前所未有的驚遽感如大手攫住心房。女人匆匆躍過棚頂，尋到一艘古舊的青竹舫，推開門，將她推了進去。
船裏卻有人，是一張司晨熟知的面孔，正是那運丁言信。言信見了女人，恭敬地叫道：“玉玦衛大人。”女人說：“帶她離開，不論發生了何事，皆不要教她自船中出來。”
司晨正懵頭懵腦，不知他們在說什麽。然而見女人臉上的從容被抹去，便也知曉現下是十萬火急的事態了。遠處的腳步聲一下又一下，撞鐘一般，回音大響。司晨望著言信，驚詫道：“你們認識？”
言信說：“我是玉玦衛大人的部屬，自然識得的。大人說你天資穎悟，若是加以指點，往日必能出人頭地，不會淹留於瀛洲。她也感你救命之恩，決意要保住你。”女人一笑，“走罷，離此地愈遠愈好。那仙山衛要來了，若我今日能取他項上人頭，罩在瀛洲之上的淒風苦雨也該散了。往後咱們皆不再是輿隸，而是個能正大光明在瀛洲過活的尋常人。”
司晨啞口無言。她聽說過許多關於玉玦衛的傳說。傳聞那是一個英姿勃發的女子，持一柄紅銅火龍槍，槍出如神。她還聽聞，輿隸們將其視為瀛洲的希望，只有玉玦衛能將統攝瀛洲多年的黑暗撕裂。
然而她卻知曉，女人並非鋼筋鐵骨的神將，而是肉胎凡軀之人，也會受傷，也要進食水。她望見女人即將旋身而去，再度投入火光裏，將與仙山衛廝殺。火焰像一塊急促抖動的絲綢，行將將其吞沒。司晨忽聽到一陣陣淒烈的慘叫聲，從浮橋的那頭，那撞鐘似的腳步聲傳來了，雖未見人，鮮紅的血卻先濺了一路，斷肢殘臂亂飛，有個蒼老的聲音笑道：
“玉玦衛，你在何處？上回你自老夫指縫走脫，而今咱們間當啟第二合廝殺了！”
司晨感到恐懼，她有預感，那絕非女人能應付的敵手。先前自海中救起女人時，她便已見過那猙獰翻卷的創口，能重創這樣的女人的人，也定是極可怖的。玉玦衛在仙山衛中僅排第九，而居第十的玉印衛又在關內，可說她幾乎不是大多仙山衛的對手。
女人是在送死。
這念頭忽如初生雛雀一般破卵而出。司晨伸出手去，猛地牽住了女人的衣角。
“怎麽了？”女人回首，微笑著望向她。
司晨的喉嚨裏似塞了一團布，半晌才囁嚅道：“別……別去。去了……會死的。”
腳步聲愈來愈近，好似鳴響的、預示著死亡的金鐘。狂濤怒吼，焰苗燭天，瀛洲仿佛被剝去了璀璨明麗的金箔殼子，顯出酷烈的一面。司晨喉頭哽咽，莫非自己真是如如意衛所說的喪門星，自己身畔之人皆會遭殃？這給她帶來安穩之日的女人，也要離自己而去了麽？
女人粲然一笑，拍了拍她的頭，“死又有何妨？上回接戰時，我本就該喪命的了，是你救我一命，教我能茍延至今日。”
她忽而回身，攬住了司晨。司晨感到自己落入了一個爐膛似的火熱的懷抱，那抱住她的臂膀堅實、溫暖，她有生以來第一次被人如此擁抱。不知覺間，淚水潸潸而落，打濕了衣衫。女人在她耳邊輕聲細語：“你說得對，咱們素昧平生。我並非你娘親，也做不得你親人，然而當日你既願為我放棄自戕之念，而今我也能為你放棄茍全餘生之機。瀛洲的火定會再度燃起，若今日不成，我希望你也會是往後點燃瀛洲之火的人，司晨。”
她放開司晨，最後深深地凝望著這個瘦小、倔犟如野草的女孩兒，忽而笑了。“真像。你同小時候的我，真是太像了。”
司晨啞然，望著女人轉過身去，向著灼目的烈焰裏走去。她想叫嚷，卻被言信猛地捉住臂膀，拉入船中。艙門被用力闔上，唯有蒙著油紙的軒窗上投下一片朦朧的影子。於是外頭的一切都成了一場皮影戲，她只可在臺下觀看，而無從涉足。
她望見一個魁梧如山岳的影子在浮橋一頭而來，她聽見了一個蒼老的聲音，帶著嗜血的笑意：“玉玦衛，若不是你大發無用的善心，時常同這女娃娃見面，老夫還尋不到你的下落呢！”
玉玦衛笑道：“老匹夫，老娘光明正大直來橫去，早想擰斷你那老二，怎會避你？”
司晨聽到了谹谹雷聲，那是兩位仙山衛猛踏在浮橋上、教木板開裂的動地聲；她聽到了颯颯風聲，那是火龍槍與兵戈的交鋒聲；她望見了兩條影子如急電，分而又合，合而又分。竹舫震顫著，仿佛行將破裂，仙山衛間的爭鬥似能撼碎屋宇。她心驚肉跳，感到言信扶著自己的臂膀上也滿是冷汗。
突然間，一切聲息戛然而止。
司晨望著軒窗，看到了這一趟皮影戲的收場。鮮血如泉濺湧，灑落在窗紙上，仿佛綻開了點點梅花。女人的身軀一分為二，墜了下去。
像有一只拳頭霎時擂開胸膛，在心口留下一只空洞。司晨渾身不可抑地戰栗著，尖叫被堵在喉中。寂靜過後是沖天的喧嚷，有人在船外嚷道：“玉玦衛已死！”與其對戰的仙山衛似是邁著沈重的步履離去了，再無那令人窒息的威迫。然而忿恨、怒意和悲傷混作的情愫仍存在心中，司晨木楞楞地聽著外頭的一切響動，直到有仙山吏用力叩響竹舫的門。
“什麽人！”仙山吏高聲叫道。
言信慌忙啟門，道：“小的是運丁，正運些糧秣去鳳麟船呢。”說著，便取下腰牌，給仙山吏們瞧看。他是玉玦衛插在邊軍裏的生間，尋常人倒不知他是玉玦衛部屬。
仙山吏看了，倒信了大半，轉頭望見跪坐在軒窗邊的司晨，一副怔怔然的神色，便蹙眉問道：“她是誰？”
“是我小妹。有些癡傻，為便看覷，便攜在身邊了。”
仙山吏們離開了。言信走了過來，司晨扭過頭，本是想唾罵他的狼心狗肺的，然而卻見他沈默著，涕淚掛了滿臉，面龐在月色裏閃閃發光。他也不過是個少年。
突然間，她緊緊揪住了言信的臂膀，捉起他的手，用力往其上摩拭著自己的眼淚，放聲大哭。就在今夜，她眼見著瀛洲的火被冷雨澆熄，不知何時還會再度燃起。
言信攬住她，也淚流滿面，輕輕拍著她的背，輕聲道：“莫要哭了，來咱們雷澤營罷。玉玦衛大人與我說過，你叫司晨。司晨便是雞，你是能帶來拂曉啼報之人。”
夜雨傾盆，竹舫在海波中孤仃仃地搖漾。少年和少女緊緊相擁，那將燃火種已在他們身上悄然種下。言信淚如泉湧，卻信誓旦旦地道：
“總有一天，瀛洲會雨霽天晴。”
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司晨幹起了最粗重的拉纖活兒。
粗厚的麻繩每日都會在她肩頭摩出一道道血痕，刀割一般鉆心的疼。她用布衫子裹住胸口，同赤身的纖夫們在激流邊拉纖，拖一裏路能得一文錢。她常被纖繩絆倒，被急流吞沒，又凍又饑。這活兒還不是她輕易得來的，是先前在青玉膏山道上攙扶她的那少年讓與她的。
少年名叫言信，年紀雖小，卻是邊軍裏的運丁。他因司晨的境遇而心下惙然，畢竟若不是自己告知她如意衛找尋奴仆一事，司晨也不會落到現今這積毀成山的下場。
言信寬慰她道：“雖說掙不到幾個銅子兒，也只能教你委屈一下了，待我尋到更好的處所，便帶你去。”
司晨對此嗤之以鼻，在瀛洲，能信的人只有自己。她默默拉纖的這段時日裏，瀛洲似起了平地風波，穿號衣的差役們來來去去，似在大肆搜捕何人。司晨無暇去顧，只是日覆一日地幹著拆筋斷骨一般的疲累事，然而有一事打破了她生活的平靜，那便是有輿隸出逃了。
溟海渺渺無邊，照常理而言，輿隸們少有萌生逃意的，卻有人決意一試。那是個灘姐兒，盜了一艘小舲欲逃，卻被仙山吏們擒住。這一日司晨行過浮橋，正恰望見密密匝匝的人群在集議吵嚷，她擠進人群一看，只見一個女子跌落地上，鼻青臉腫，仙山吏們似在圍著毆打她，水火棍雨點一般落下。
“快招！”仙山吏兇神惡煞地叫道，“你的同夥是誰？是誰助你盜了那小舲？”
女子抿口不言，司晨知曉她為何而逃。她在灘上見過這人，女子有個幼沖之子，是為了再不受毒打罷，她們動了出逃的念頭，也是為了保住她的孩子，女子即便飽饗仙山吏的拳腳，也不願吐露其名。如此一來，哪怕是出逃不成，那孩兒悄悄將舟舲靠了岸，也能再度回到輿隸之間。
正出神間，她忽見女子仰起頭來，目光在人群裏逡巡，突然間像鏃頭中了箭垛一般死死釘在她身上。
“是她！”女子忽而伸手指向司晨，“我同她盜舟出逃，可遇上了風海流，她並未成行，又回到了這裏……她便是主使！”
司晨大驚失色，她不過是一經行此地的路人，怎就平白背上了黑禍？她叫道：“胡說！我連話都沒同你講過！”
那女人搗蒜一般向仙山吏們磕頭，“官爺，官爺，您千萬信我，那便是主使！”
女人是想栽贓到自己身上，好教仙山吏們無暇出海去追她孩兒。司晨忽想明白了，粗著脖子爭辯，可落在身上的懷疑目光卻愈來愈多。有人悄悄地叫一聲“殃星”，結果這論議聲便同瘟疫一般，頃刻便蔓延開來。
無人會為一個殃星辯解，仙山吏們也樂得拿下一匹替罪羊。司晨被揪住頭發，拽倒在地。棍棒雹子一般砸下來，將她打得鼻青眼腫。懷裏藏的荷包掉落在地，仙山吏將其拾起，掂了掂，咧一口白厲厲的牙，笑道：“這小喪門星倒有些家實！”
“還給我！”司晨像被蛇咬到一般，猛地跳起來，但又很快被打落在仙山吏們的腳下。劇痛從四體百骸傳來，她只能眼睜睜地看著仙山吏們將她的血汗錢奪走。
那不僅是她數年來不敢淫慢、起早貪黑掙下的銅板，更是她往後能走脫瀛洲的希望！
然而身上痛得厲害，待她爬起來時，那攫走她希望的仙山吏已再無影蹤了。他們早知她不過是被誣陷之人，卻也乘機揩凈她的油水。仙山吏們架走了那女人，入牢中再行熬審，而司晨再度囊空如洗，那三十年的苦役也再度從頭算計。
卒風暴雨裏，浮橋搖搖曳曳。司晨站在橋頭，渾身水漉，如一只孤魂野鬼。
她焭焭無依，再度一無所有。這時的她凝望著漆黑的溟海，只覺其似一口巨大的棺柩，仿佛要將自己吸進去，打上子孫釘一般。那浪聲則像嘁嘁喳喳的叫聲，一疊疊地叫著：“殃星！”她感到疲累，她想死了，活著又有甚生趣？
若說她對人世間有甚留戀的事物，那便是火了。
打生下來起，她便沒能烤過幾次火。瀛洲少樹，柴薪昂貴。她喜歡嗅著棗枝的燃煙，喜歡那從死木裏迸發的光和熱。能在火邊睡覺的時日，是她一年裏最快活的時光。
司晨垂著腦袋，正要投水自盡，眼角卻瞥得一抹白生生的影子飄來。那影子在溟海裏浮浮沈沈，碎瓷片似的，格外惹眼。
她眨了眨眼，忽辨清了——那是個人，興許還是個活人！這時那尋死的念頭忽拋諸腦後了。所幸海浪將那影子拍至浮橋邊，她捉起手邊的竹篾繩，綁作一繩圈，高高地拋出去，套住那影子，往橋邊拉。她幹慣了纖夫的活兒，此舉並不十分費勁。
待將那影子拖上來一看，卻見是個著絨布袍的女人，渾身披創，皮肉翻卷，甚是猙獰可怖。司晨吃了一驚，卻見那女人胸脯有微微的起伏。
司晨拖著女人回到了一座蓬船裏。
這是她新尋到的去處，這蓬船雖破孔漏雨，但因是曾被匪賊血洗過的兇船，裏頭的血跡都未洗凈，少有人願來。
司晨先將女人兩腳負在肩上，背著她走，女人身軀沈重，好似鐵一般。過不多時，她咳嗽幾聲，吐出水來，這是司晨向纖夫們學來的救溺水之人的急方。她又小心地除去女人衣衫，發現女人身裁倬爾健實，肌肉分明，銅澆鐵鑄一般。司晨在她傷處敷了些白芷粉，又去宿在左近蓬船裏的象姑借了些凈布，給女人紮上。
這女人健壯得好似一匹馺馳駿馬，究竟是何來頭？
司晨將先前向言信賒的油蚶和香椒一通拌了，草草吃了幾口，這時饑餓漸消，尋死之心也雲飛天外了。不知過了多久，女人低低呻吟，轉醒過來。
借著黯光，司晨隱約望清了一雙角鷹似的眼，淩厲生威。
女人的眼睛在半空裏旋了一圈，落在了司晨身上，不知為何，司晨陡然一顫，似一只鷞鳩抓起的小兔。
“我這是在哪兒？”女人喃喃道，然而那聲音也是渾健有力的。司晨聽了，身子倒先軟下來了，娖娖地道，“我看你……落在海裏，便將你撈上來了。”
女人緩緩坐起，她雖身負重傷，可臉上並不顯出痛楚之色，仿佛那創傷不過是身上的掛飾一般。她打量著司晨，神色忽而軟下來了：
“小娃娃，你是誰？為何要救我？”
司晨聲音顫著，似深秋的蟋蟀：“我、我是一位輿隸。本是要投海的，不想卻見了你。”
“見了我，便忘了尋死麽？”女人爽朗地笑起來了。
“我只想一個人死的，若對你見死不救，現時死的便是兩人了。”
女人哈哈大笑。她的笑容熾烈如火，司晨見了，不知為何，仿佛心裏也生了一簇火一般，暖洋洋的。高大的女人坐起來，卻望見她手上滿是纖繩磨破的傷口，蹙眉捉過她的手，問：“怎麽傷得這般厲害？”
“救你起來時……不慎磨破的。”
女人眼角的餘光瞥見放在一旁的白芷藥粉瓶，便將其拿起，捉過司晨的手，竟不由分說地都傾了上去。司晨低叫一聲：“你作甚，這可是珍貴的藥粉！”
女人道：“藥留著就是給人使的，放著只會生蟲，往後我賠你一瓶。”她站起來，頭頂險些撞壞蓬頂，四下環顧，問：“這是你家？”
她分明重傷，卻好似沒事人一般。一立起，便威勢盡顯，仿佛是這蓬船的主子一般。司晨已是啞口咂舌，半晌才訕訕地點頭。女人又望見司晨腳邊放著一只碗，裏頭盛著未吃完的香椒油蚶。她彎身拿起碗，蹙眉道：“怎吃這樣的生食？”
“蓬船易著火，何況柴薪這樣貴，咱們平日裏吃生的多。”
這時司晨才想起自己還不知曉這神秘女人究竟是何來頭，問道：“你是誰？”
女人放聲大笑，笑罷了，一拍司晨的腦袋，“我是瀛洲的火。”說著，她大步流星地向外走去。司晨急忙阻攔她，“你的傷還未好，是想去哪兒？”
“去松松筋骨。”
女人說著，便闖出了門外，獨留司晨楞怔怔地坐在原處。過不多時，她忽覺蓬船一顫。是撞到礁石了麽？司晨愕然地沖出門，卻見遠方一個碩大的影子向自己緩緩移來。
女人扛著幾大捆紅樹枝和數塊沈船木回來了。司晨看得瞪眼咋舌：“你從哪兒弄來的！”女人說：“去瀛洲囿裏拔來的。”
瀛洲囿便是供仙山衛和名公巨卿燕飲耍樂的去處，那裏把守森嚴，卻植有許多林木。那沈船木平素極難打撈，大多是青玉膏山上才有的鐵力木，這女人莫非是投入海中，以肉體凡軀將這沈重無匹的木料撈起的麽？
司晨正怔楞，女人已將沈船木往浮橋上一放，扛著柴捆兀自走入蓬船中，塞進糊泥巴竈裏。她鑿石取火，手法嫻熟，不一時便生起一叢火來，再將好些長得似刺瓜的黑乎乎的玩意兒串到枝上烤。
“這是什麽？”司晨接過女人遞過來的那黑色的青瓜樣的物事，心有疑滯，道。
“是土肉。能填肚，你吃吃便知道了。”
司晨吃了一口，只覺滑膩香甜，配上海鹽，說不出的鮮香味美。女人又烤了些魚兒，吃得司晨肚腹滾圓，心滿意足。蓬船裏湧動著暖流，司晨望著女人的笑靨，一陣恍然，這便是家的感覺麽？
翌日，大雨稍霽，女人也不閑著，又不知自何處尋來了釘錘、魚膠，為司晨修起了蓬船。不一時，那蓬船便變作光亮亮一條木船。為掩人耳目，依舊粘上蓬草。女人手腳利落而勤快，不僅將船內掃得潔凈，叉魚更是一刺一個準，司晨第一回吃上了飽飯，睡了好覺。這高大女人在她的心裏漸如天神。
“你究竟是誰？”一日，司晨忍不住好奇，再度發問道。
女人在她對面抱手而坐，“實不相瞞，我是個逃犯，因與勁敵交手，落了一身傷，正恰跌進水裏，給你救起來了。”
司晨並不吃驚，畢竟這些時日她望見許多如綠頭烏蠅般在瀛洲打轉的仙山吏，似在搜捕何人。女人體格健碩，也似曾為軍丁。女人見她神色無變，笑道：“你看著倒不怎樣怕。”
司晨說：“逃犯又如何？我是想尋死的人了，瀛洲要天翻地覆，都與我無幹哩。”又艷羨地說，“你若是我家人便好了。”
“為何這樣說？”
“我生來便是輿隸，不曾見過爹娘，我不知有親朋是怎樣的感覺。我恨他們棄我於此地不顧，不知所蹤。”司晨說著，忽想起那栽贓給自己的灘姐兒，那人雖可恨，可卻是出於袒護自己的孩兒之由。若自己也有娘親，娘也會這樣回護自己麽？海風從板縫裏吹進來，沁心地涼。她忽而想哭，抱起了膝，將自己縮成小小的一團，哽咽道：
“沒人願關照我……我想死，我不知要等到何年何月，才能等到有人來救瀛洲，也不知何時才能日日烤上火……”
女人忽而肅然地打斷她：“不需旁人來救，幹等又有何用？要你自己去救旁人！”
女人的話擲地有聲，一時聽得司晨怔楞。她趺坐著，身影猶如岑岑高山，忽壓得司晨透不過氣兒來。司晨方想脫口而出說不可能，但一望見女人的神色，想起那在風雨裏扛來柴火、好似無所不能的身影，心裏卻突而生出了些莫名的勇氣來，可畢竟心裏仍存芥蒂，便撇過臉道：“我才不想救旁人呢，世道澆漓，瀛洲的奴隸一個個自私自利，人人只想著救自己。”
“奴隸也是有好有歹的。瀛洲的每位輿隸都似一條小枝，單則易折，眾則難摧，能燒起一叢極大的火。”女人向司晨伸出臂膀，說，“你瞧，我也是一位輿隸。”
於是司晨望見她臂上烙著一只烙印，是鷹紋，女人果真曾為瀛洲的軍吏。司晨也亮出自己的烙印，也蓋在臂上，卻是不如鷹一般英姿煥發的鳥兒，這烙印奇特，她不曾見過別的輿隸有此印。兩人並臂貼著，司晨感到了肌膚下湧動的熱意。女人向她露齒一笑，笑容如光彩奪目的焰火，認真道：
“你若沒有想救的人，那便來救我罷！”
司晨糊裏糊塗，不知這話是何意。女人繼而勖勉她道：
“你瞧，我是輿隸，我也想過上好日子。就當是為了救我罷，你不想拼力一試麽？”
不知為何，司晨的心竟在動搖。她說：“可我、我同你素昧生平……”
“即便如此，你卻還是在溟海裏救起了重傷的我，且在那之後再未獨個兒去尋死過，這是為何？”
司晨別過臉，囁嚅道：“因為……我怕你……傷還未好，我又怎能自顧自去尋死？”
女人道：“你才不想自投哩。你看，只要有了對旁人的牽掛，這世道再難，也是能活下去的。潮木終有一日也能生出火花，咱們也終有一日能教瀛洲不再是囚束咱們的牢檻。”她拍拍司晨的肩，“活下去罷！我來教你拳腳功夫，往後不但無人敢再欺侮你，除此以外，你還能伐暴救民。不止我一人，你能救更多人。”
司晨怔怔地聽著。她不曾想過，在那個漆黑無光的雨夜，在她並未選擇自溺，而是救起了女人的那一刻起，往後她的一生將會有了翻天巨變。
雨聲淅淅，浪聲重重疊疊，好似奏著一首雄渾勍曲。女人站起身來，笑容張揚而明媚，向司晨伸出了手。
這回司晨未再逃避，而是緊緊回握住了那只熾熱如火的掌心。
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四季遞嬗，日子像偷油吃的隱鼠，悄沒聲地過去。司晨跟著女人學了一手精湛的拳腳功夫。
女人武藝如淵，動如猛虎。一雙長腿掃出時，恰似虎尾猛厲一抽。司晨學了這功夫，研鉆不替，身子也漸而變得結實有力，走在街上也揚眉吐氣，便是有喇唬要來打街罵巷也不怕了。
女人在蓬船上休養了幾日，便又離去。她來去無蹤，好似急吼吼的一陣旋風。只是有時她似也借道來探望司晨，大多時候著一身綿羊皮得勒，披大開襟駒皮，皆是好料，看得出出身不低。她若來了，便指點幾下司晨的功夫。也是奇事，只消她指撥一二，司晨便進益神速。
偶有幾回，司晨撞見女人來時，蓬船外總有些蒲團船逡巡不去，有些流民樣的人物在船首張望。她緊張地與女人道：“外頭有些地棍樣的人兒，是盯上你身上披的皮張了麽？”
女人哈哈大笑：“不打緊的，那些皆是我標下。”
“你武功這般厲害，又有部屬，那便是海賊了？”司晨好奇地問。女人拍了拍她的腦袋，笑道。“是比海賊更厲害的人。”
司晨會了功夫，那將無賴打得落花流水的消息也不脛而走。那做運丁的少年言信聽了，倒十分欣喜，尋到司晨說，“你既會功夫，不如往後便不必再做纖夫了，來邊軍中幹活罷。”司晨不答，每每見到言信，她總氣鼓鼓地別過頭去，她還記著他讓自己變作人人嫌棄的殃星的仇。
日子寧靜，仿佛再不起波瀾。司晨也以為往後的一生將會一路好轉，便似落到谷底之後，處處都是上坡路一般。然而她卻錯了。
仙山吏終還是尋上門來了。其實司晨本也有些隱隱的預感的，那雨夜出現在海中、便是重傷也行動無虞的威棱女人，又怎會是常人？
這一日清晨，司晨才出了蓬船，上了浮橋，將去往青玉膏山下拉纖，這時忽有一片烏雲樣的人影飄來，阻在她面前。為首的是個刀疤臉樣的兵勇，橫肉一擻一擻，不客氣地將一張麻紙拍進她懷裏，道：
“站住，見過這上頭的人沒有？”
司晨被搡得幾乎跌倒，待看清那麻紙上的圖形，驚異倒占了上風。那是一張海捕文書，上頭畫著自己曾救過的那女人的面龐。
而那海捕文書上寫的那人的名號是——玉玦衛。
司晨的一顆心突而急促跳動，然而卻裝一副面無表情之態。她說：“這是誰？”兵勇說：“你這窩家還裝蒜！仙山衛大人在瀛洲四處有眼線，做什麽都瞞不過他老人家。”
“我真不識得！”
“那你說說，近來有象姑說曾見過有一個女人出入你屋中，那是何人？”
司晨說：“那是我娘親。”兵勇顯然惱怒，破口大罵，“鬼扯，你個小喪門星，若有爹媽，還不被你克死？”
不知覺間，司晨感到圍著她的仙山吏愈來愈多，甚而街巷弄裏皆滿。她心下吃驚，若只是要尋人，怎會有這般多的胥吏被驚動？怕這不是要尋人，而是殺人！交議聲雜嚷，她隱約聽得有人道：“趕快些，仙山衛大人將至了！”“別在這地兒耽擱時辰，聽聞清微橋那裏有玉玦衛行跡，咱們快去！”遠遠的，還聽見遠方傳來尖叫聲、翻倒聲，半邊天穹染上了彩霞似的顏色，似是起了火。
司晨正出著神，卻被那兵勇狠狠一搡。又有人道：“反正這妮子是同玉玦衛勾結的，也不必審她了，一刀殺了便是。”於是仙山吏們紛紛抽環首刀在手，向她襲來。
刀光織成一道密網，司晨如蜂子般左竄右跳，倒不致教他們劈中。然而畢竟雙拳難敵四手，眼見著那刀將要劈到身上，斜刺裏卻憑空冒出一個身影來，腿腳掃出，竟剪子似的剪倒一片仙山吏。司晨感到自己被負起，那身影動作迅捷無倫，蜻蛉似的跳上棚頂，轉瞬間就把仙山吏們甩至身後。
此時天邊通紅，燒紅的麩炭一般。不知何時，喊殺聲已然四起，交戟聲、慘叫聲、破碎聲和作一起，將瀛洲攪拌得如一鍋糨子。司晨方知瀛洲出了大事，她低頭一望，卻見那將她負在身上的人戴一只銅面，看不清容顏，然而她知曉這人是誰。
“玉玦衛……”司晨怯怯地叫道。
那人別過臉來，果不其然，是自己救起的那位健實女人。女人展顏一笑，“怎麽，曉得我是誰了？說實在話，我倒不大愛這名頭。我性子險躁，不配這精巧嬌氣的名兒。”
司晨問：“這是怎麽回事？”
“我正同另一位仙山衛纏鬥呢，上回敗在他手下，所幸得你相援，教我今日還能與那老兒死戰一回。”女人笑道，然而下一刻，她的臉色突而變了，仿佛望見一個正迫近的夢魘般。她低低喝一聲，“我帶你走，去個戰釁難及之地！”
司晨仍發著怔，卻忽而聽得一陣海運山動似的震鳴。溟海波湧，浮橋亂擺，舟楫仿佛四散螻蟻一般。火光愈來愈近，一個厚重的腳步聲自遠方而來。
那是誰？僅是邁步，便有這等震天撼地之力麽？司晨忽而心下驚惶，一股前所未有的驚遽感如大手攫住心房。女人匆匆躍過棚頂，尋到一艘古舊的青竹舫，推開門，將她推了進去。
船裏卻有人，是一張司晨熟知的面孔，正是那運丁言信。言信見了女人，恭敬地叫道：“玉玦衛大人。”女人說：“帶她離開，不論發生了何事，皆不要教她自船中出來。”
司晨正懵頭懵腦，不知他們在說什麽。然而見女人臉上的從容被抹去，便也知曉現下是十萬火急的事態了。遠處的腳步聲一下又一下，撞鐘一般，回音大響。司晨望著言信，驚詫道：“你們認識？”
言信說：“我是玉玦衛大人的部屬，自然識得的。大人說你天資穎悟，若是加以指點，往日必能出人頭地，不會淹留於瀛洲。她也感你救命之恩，決意要保住你。”女人一笑，“走罷，離此地愈遠愈好。那仙山衛要來了，若我今日能取他項上人頭，罩在瀛洲之上的淒風苦雨也該散了。往後咱們皆不再是輿隸，而是個能正大光明在瀛洲過活的尋常人。”
司晨啞口無言。她聽說過許多關於玉玦衛的傳說。傳聞那是一個英姿勃發的女子，持一柄紅銅火龍槍，槍出如神。她還聽聞，輿隸們將其視為瀛洲的希望，只有玉玦衛能將統攝瀛洲多年的黑暗撕裂。
然而她卻知曉，女人並非鋼筋鐵骨的神將，而是肉胎凡軀之人，也會受傷，也要進食水。她望見女人即將旋身而去，再度投入火光裏，將與仙山衛廝殺。火焰像一塊急促抖動的絲綢，行將將其吞沒。司晨忽聽到一陣陣淒烈的慘叫聲，從浮橋的那頭，那撞鐘似的腳步聲傳來了，雖未見人，鮮紅的血卻先濺了一路，斷肢殘臂亂飛，有個蒼老的聲音笑道：
“玉玦衛，你在何處？上回你自老夫指縫走脫，而今咱們間當啟第二合廝殺了！”
司晨感到恐懼，她有預感，那絕非女人能應付的敵手。先前自海中救起女人時，她便已見過那猙獰翻卷的創口，能重創這樣的女人的人，也定是極可怖的。玉玦衛在仙山衛中僅排第九，而居第十的玉印衛又在關內，可說她幾乎不是大多仙山衛的對手。
女人是在送死。
這念頭忽如初生雛雀一般破卵而出。司晨伸出手去，猛地牽住了女人的衣角。
“怎麽了？”女人回首，微笑著望向她。
司晨的喉嚨裏似塞了一團布，半晌才囁嚅道：“別……別去。去了……會死的。”
腳步聲愈來愈近，好似鳴響的、預示著死亡的金鐘。狂濤怒吼，焰苗燭天，瀛洲仿佛被剝去了璀璨明麗的金箔殼子，顯出酷烈的一面。司晨喉頭哽咽，莫非自己真是如如意衛所說的喪門星，自己身畔之人皆會遭殃？這給她帶來安穩之日的女人，也要離自己而去了麽？
女人粲然一笑，拍了拍她的頭，“死又有何妨？上回接戰時，我本就該喪命的了，是你救我一命，教我能茍延至今日。”
她忽而回身，攬住了司晨。司晨感到自己落入了一個爐膛似的火熱的懷抱，那抱住她的臂膀堅實、溫暖，她有生以來第一次被人如此擁抱。不知覺間，淚水潸潸而落，打濕了衣衫。女人在她耳邊輕聲細語：“你說得對，咱們素昧平生。我並非你娘親，也做不得你親人，然而當日你既願為我放棄自戕之念，而今我也能為你放棄茍全餘生之機。瀛洲的火定會再度燃起，若今日不成，我希望你也會是往後點燃瀛洲之火的人，司晨。”
她放開司晨，最後深深地凝望著這個瘦小、倔犟如野草的女孩兒，忽而笑了。“真像。你同小時候的我，真是太像了。”
司晨啞然，望著女人轉過身去，向著灼目的烈焰裏走去。她想叫嚷，卻被言信猛地捉住臂膀，拉入船中。艙門被用力闔上，唯有蒙著油紙的軒窗上投下一片朦朧的影子。於是外頭的一切都成了一場皮影戲，她只可在臺下觀看，而無從涉足。
她望見一個魁梧如山岳的影子在浮橋一頭而來，她聽見了一個蒼老的聲音，帶著嗜血的笑意：“玉玦衛，若不是你大發無用的善心，時常同這女娃娃見面，老夫還尋不到你的下落呢！”
玉玦衛笑道：“老匹夫，老娘光明正大直來橫去，早想擰斷你那老二，怎會避你？”
司晨聽到了谹谹雷聲，那是兩位仙山衛猛踏在浮橋上、教木板開裂的動地聲；她聽到了颯颯風聲，那是火龍槍與兵戈的交鋒聲；她望見了兩條影子如急電，分而又合，合而又分。竹舫震顫著，仿佛行將破裂，仙山衛間的爭鬥似能撼碎屋宇。她心驚肉跳，感到言信扶著自己的臂膀上也滿是冷汗。
突然間，一切聲息戛然而止。
司晨望著軒窗，看到了這一趟皮影戲的收場。鮮血如泉濺湧，灑落在窗紙上，仿佛綻開了點點梅花。女人的身軀一分為二，墜了下去。
像有一只拳頭霎時擂開胸膛，在心口留下一只空洞。司晨渾身不可抑地戰栗著，尖叫被堵在喉中。寂靜過後是沖天的喧嚷，有人在船外嚷道：“玉玦衛已死！”與其對戰的仙山衛似是邁著沈重的步履離去了，再無那令人窒息的威迫。然而忿恨、怒意和悲傷混作的情愫仍存在心中，司晨木楞楞地聽著外頭的一切響動，直到有仙山吏用力叩響竹舫的門。
“什麽人！”仙山吏高聲叫道。
言信慌忙啟門，道：“小的是運丁，正運些糧秣去鳳麟船呢。”說著，便取下腰牌，給仙山吏們瞧看。他是玉玦衛插在邊軍裏的生間，尋常人倒不知他是玉玦衛部屬。
仙山吏看了，倒信了大半，轉頭望見跪坐在軒窗邊的司晨，一副怔怔然的神色，便蹙眉問道：“她是誰？”
“是我小妹。有些癡傻，為便看覷，便攜在身邊了。”
仙山吏們離開了。言信走了過來，司晨扭過頭，本是想唾罵他的狼心狗肺的，然而卻見他沈默著，涕淚掛了滿臉，面龐在月色裏閃閃發光。他也不過是個少年。
突然間，她緊緊揪住了言信的臂膀，捉起他的手，用力往其上摩拭著自己的眼淚，放聲大哭。就在今夜，她眼見著瀛洲的火被冷雨澆熄，不知何時還會再度燃起。
言信攬住她，也淚流滿面，輕輕拍著她的背，輕聲道：“莫要哭了，來咱們雷澤營罷。玉玦衛大人與我說過，你叫司晨。司晨便是雞，你是能帶來拂曉啼報之人。”
夜雨傾盆，竹舫在海波中孤仃仃地搖漾。少年和少女緊緊相擁，那將燃火種已在他們身上悄然種下。言信淚如泉湧，卻信誓旦旦地道：
“總有一天，瀛洲會雨霽天晴。”
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